L'étrangeté quantique mise en lumière

27 avril 2010 Les Mardis de l'Espace des sciences avec Alain Aspect, physicien, Institut d'Optique de Palaiseau, membre de l'Académie des sciences, médaille d'or du CNRS et récent lauréat du prix Wolf. Dans le cadre du 50e anniversaire de la découverte du laser, le Professeur Alain Aspect se propose de nous parler du caractère étrange et mystérieux de la lumière au travers des dernières avancées de l'optique quantique. Un siècle après sa découverte, la physique quantique continue de nous intriguer. Dualité onde-corpuscule, intrication, sont des notions qui défient le sens commun, et pour lesquelles il est bien difficile de donner des images. Depuis l'introduction de la notion de quantification par Planck en 1900, et celle de quantum de lumière par Einstein en 1905, la lumière n'a cessé d'offrir des exemples de l'étrangeté quantique. Nous présenterons des expériences réalisées en collaboration entre l'Institut d'Optique et l'ENS de Cachan, illustrant de façon spectaculaire la dualité onde-corpuscule pour un seul photon, objet aujourd'hui utilisé en cryptographie quantique.